FeNO: o exame da asma que poucos fazem e muda o tratamento

Há um exame da asma que demora menos de um minuto, não dói e mede algo que a espirometria não mede: a inflamação dentro dos brônquios. Chama-se FeNO. É recomendado pelas sociedades científicas, mas ainda é pouco usado na prática. Na consulta, uso-o todos os dias, porque muda decisões.

O que é o FeNO

FeNO significa fração de óxido nítrico no ar expirado. O óxido nítrico é um gás produzido pelas células que revestem os brônquios. Quando existe um tipo específico de inflamação, chamada inflamação de tipo 2 ou eosinofílica, essa produção aumenta. É o tipo de inflamação mais frequente na asma alérgica e em muitas formas de asma grave.

Medir o FeNO é, por isso, uma forma indireta e não invasiva de "ver" a inflamação dos brônquios, sem análises e sem picadas.

Como se faz o exame

• Senta-se, coloca a boca num bocal e inspira fundo.
• Depois expira devagar e de forma regular, durante cerca de dez segundos. O aparelho mostra no ecrã se o sopro está na velocidade certa.
• O resultado aparece em poucos minutos.

Na hora anterior ao exame, evite comer, beber café, fumar e fazer exercício intenso, porque podem alterar o valor.

O que revela sobre a asma

Um valor elevado indica que é provável existir inflamação de tipo 2 nos brônquios e, em quem tem sintomas, que essa inflamação responda bem aos corticoides inalados.

Juntamente com os sintomas e a espirometria, o FeNO apoia o diagnóstico de asma. ¹ Mas não diagnostica asma sozinho: a rinite alérgica pode aumentá-lo, e o tabaco e os corticoides baixá-lo. Por isso, o resultado é sempre interpretado em consulta.

Como pode mudar o tratamento

É aqui que o FeNO faz mais diferença:

• Escolher o tratamento.
• Perceber porque a asma não está controlada.
• Ajustar a dose.
• Na asma grave, o FeNO é um dos biomarcadores que ajudam a escolher entre os tratamentos biológicos. ²

Numa revisão de estudos com adultos, ajustar o tratamento com base no FeNO reduziu o número de crises de asma. ³

Quando está indicado

• Suspeita de asma, sobretudo quando a espirometria é normal ou duvidosa.
• Tosse crónica sem causa esclarecida.
• Asma que não está bem controlada.
• Antes de reduzir a medicação.
• Asma grave, na escolha e no acompanhamento do tratamento.

Onde fazer

O FeNO é realizado e interpretado pela Prof. Doutora Cláudia Chaves Loureiro, na Clínica CARPA, em Coimbra e Viseu, habitualmente na própria consulta, junto com a espirometria.

Marcar consulta de asma na Clínica CARPA, em Coimbra e Viseu

Perguntas frequentes

O FeNO dói ou tem riscos?

Não. É um sopro lento e regular num bocal, sem picadas nem medicação.

Posso fazer o exame se estiver a usar inalador?

Sim. O médico interpreta o resultado tendo em conta a medicação. Não suspenda nenhum inalador sem indicação.

Um FeNO normal exclui asma?

Não. Há formas de asma sem inflamação de tipo 2, e o tratamento com corticoides baixa o valor.

Quanto tempo demora?

Menos de cinco minutos, incluindo as explicações.

Crianças podem fazer?

Sim, a partir da idade em que conseguem fazer um sopro controlado, geralmente por volta dos seis anos.

Referências

1. Louis R, et al. European Respiratory Society guidelines for the diagnosis of asthma in adults. Eur Respir J. 2022;60(3):2101585. Ver artigo
2. Global Initiative for Asthma. Global Strategy for Asthma Management and Prevention, 2026 update. ginasthma.org. Ver relatório
3. Petsky HL, et al. Exhaled nitric oxide levels to guide treatment for adults with asthma. Cochrane Database Syst Rev. 2016;(9):CD011440. Ver artigo